为豆科属多年生草木植物,高约30-70厘米, 药用根茎。功能主要有助消化、镇咳、解毒、抗菌、抗肿瘤、矫叶和调和诸药的作用。主治胃溃疡、十二脂肠溃疡、肺结核、支气管哮喘、传染休肝类、血栓性静肪类、皮肢炎和冻伤等。甘肃含糖、含酸量高,质坚粉足、单枝条顺直,口面正齐,新鲜光亮。主产河西走廊的武威、张掖、酒泉、庆阳、平凉等地,年产量约3000吨,主要销往欧美等国家。